Особняк Рябушинского – один из самый ярких образцов русского модерна, не мог бы быть построен, если бы не роль заказчика: Степан Павлович Рябушинский не только пригласил гениального архитектора, но и дал ему все карты в руки, не ограничивая архитектора ни в идеях, ни в средствах.
Степан Рябушинский, крупный предприниматель и меценат, знаток и собиратель древнерусского искусства ,старовер по исповеданию, большую часть своего времени посвящал искусству. В его особняке была даже организована реставрационная мастерская.
Рябушинский планировал открыть в особняке музей русской иконы, помешали планам революционные события. Лучшие образцы его коллекции после революции оказались в ведущих музеях страны: Третьяковской галерее, Историческом музее, Оружейной палате.